《鋼鐵人》使用眼睛操控技術, 在現實世界中已經面世。新創公司見臻科技所開發出的「眼動追蹤」(Eye Tracking)技術,歷經 5 年不斷改良,已經趨近成熟。創辦人兼執行長簡韶逸博士表示,該套系統目前洽詢廠商很多,今年應該可以完成導入,預計明年就可量產上市。
見臻科技創辦人兼執行長 簡韶逸 博士
「眼動追蹤技術可得知使用者的眼睛正在關注什麼地方。」簡韶逸展示眼動追蹤關鍵的迷你晶片與兩小顆感測器。「這套眼動追蹤解決方案主要針對 AR(擴增實境)與 VR(虛擬實境),可導入智慧眼鏡,並進行各種應用。」簡韶逸與團隊開發的整套模組,從感測器到晶片全部 MIT。
由迷你晶片與兩小顆感測器組成的整套模組,全部 MIT。
眼動追蹤讓眼睛成為操作介面,釋放雙手。簡韶逸舉例,過去操控電腦使用鍵盤與滑鼠,智慧型手機面世後,改為手指觸控,下一個世代搭配AR/VR 裝置,最適合的操作介面就是眼睛。舉例來說,回到家開燈,只需眼睛往天花板一看,就可讓燈具成功開啟。「智慧眼鏡導入創新微型眼動追蹤模組後,就可直接與IoT 物聯網互動,相信未來在生活、醫療、娛樂等場域中,落地的應用相當廣泛。」
5 年前簡韶逸與領導的學術團隊「媒體晶片系統實驗室」,開發出第一代的眼動追蹤技術,有了一定的成績後,毅然決定開設新創公司,將研發產品進行商品化。沒想到開發之路相當波折,實驗室中的完美數據要導入業界時,必須面臨很大的挑戰。
這款「眼動追蹤」(Eye Tracking)技術,可以在許多領域(例如 AR / VR)啟用眼動追踪功能。
「我們可以把準度做到相當精準,客戶在乎的, 卻可能是其他事情。」眼睛的顏色、人種國籍、睫毛長度不同,讓所有人都可以使用,光符合這幾項需求,就有相當難度。客戶在乎的還包括是否容易安裝?整合容不容易?夠不夠穩定?都是客戶在乎的痛點。
軟體驗證成果轉為實體晶片,「這中間的介面都得重新定義,從一個軟體的演算法到晶片的定義,差距蠻大的。」簡韶逸只能與客戶不斷往來修正,從中學習經驗,並依靠經濟部的價值創造計畫,花費五年時間,才誕生目前這套省電、體積小、高速運算,且利用AI 人工智慧演算的眼動解決方案。
坊間不乏從事眼動追蹤技術的廠商,見臻科技的眼動追蹤模組,可說是 AR/VR 廠商目前公認最好安裝的系統,其優勢在於特殊的演算法,讓眼動追蹤更精準、更快速。
坊間廠商必須使用多顆 LED 燈反射眼球,利用複雜的機構才能追蹤眼球,見臻科技則反璞歸真,使用感測器與特殊的的 AI 人工智慧演算法(eye processing unit) 直接分析影像,眼睛只要有任何動作,馬上就可輸出眼動的方向或座標,辨識上可做到幾乎沒有延遲。
眼動追蹤模組不僅支持室內和室外使用,而且耗電量低,因此只需充電一次即可全天候工作。
眼球精準的追蹤更可節省 VR 繪圖中,注視點渲染技術的運算時間。「人類眼睛在瞬間只能看到一個點,大約佔 2% 的訊號,其他部分是模糊的。」簡韶逸指出,在智慧眼鏡中安裝自家晶片後,當下就可知道眼睛在看哪裡,「此時就可以只運算眼睛注視的那一塊,至少可以節省十倍以上的運算時間。」運算速度的大幅提升,將可帶來很多好處。例如玩家使用手機就可玩到高階的 VR,大量降低 VR 硬體的門檻。
眼動追蹤模組的設計為見臻科技贏得了許多獎項,例如 InnoVEX 2019 的 Qualcomm 創新獎和 CES 2020 創新獎。
簡韶逸認為,台灣具備完整的上下游供應鏈,對從事硬體創業這條路有很大的幫助,「產業環境很完整。」但是提到數位創新人才這一塊,則認為必須有政府的支撐,才可能熬過新創期。例如自己的公司,就是因為有經濟部的價值創造計畫,才能讓最前瞻的技術能夠面市,再者也是依靠該計畫的資金挹注,才能留住優秀人才。「不然我的學生都是台大電機系畢業,都是工作來找他們,沒有這個計畫,我也很難留住我的學生。」
2025 年全球的 AR/VR 市場預計上看 800 億美元,未來 AR 與 VR 必定會是繼手機之後,下一個新的隨身裝置,簡韶逸相信,台灣若可掌握住其中軟硬整合與眼動追蹤的關鍵技術,必定能大有可為。