臺灣 IC 進軍衛星產業鏈的先鋒之路

集結了陽明交通大學電信科技人才的「星相科技」是一家 RFIC（射頻積體電路）設計公司，憑藉自有的晶片研發與測試技術，全球首創發明的天線整合封裝與相對相位控制架構，再加上在高頻 IC 設計上的技術領先，甫成立即推出新型相位陣列方案，這項技術能協助客戶快速推出終端產品通訊模組，應用於低軌道衛星（LEO）、5G NTN 地面基站、無人機載具（UAV），是臺灣高科技產業進軍衛星產業鏈的先鋒之一。

可擴充型天線封裝晶片（AIP）。（圖／星相科技）

技術升級前進衛星大未來  RFIC 需求倍增中

在衛星執行偵測與通訊兩大功能時，都需要運用天線，過往衛星給人龐大碟盤的印象便是其天線，這種機械式天線掃描追蹤範圍很小、須要靠馬達轉動來對準衛星，因此不利於海上風浪大的應用，然而在半導體製程技術大幅提昇後，演進為「主動式相位陣列天線」，運用半導體的封裝技術，由眾多小天線組成一個大的陣列天線，其中每個小天線都可以單獨處理其收到的訊號，並加入 AI 等科技進行分析、數位模擬、數位合成等，以提供更完整的圖像，也讓衛星通訊有更多的可能。

星相科技執行長蔡忠旺指出，在衛星單位重量價格便宜 500 倍、通訊容量成長 7500 倍的情況下，衛星通訊成本大幅下降，原本在 5G 遇上發展困境的毫米波技術，加入衛星通訊陣營後，便可以藉由「NTN（非地面網路）」與地面網路互補，並促使各家業者互通規格、將不同軌道、頻率與網路互相融入，如同地面上完整整合的光纖網路，以 NaaS（網路即服務）的方式， 共同建構成一個在地球上空完整整合的衛星網路。

由於衛星通訊需求的提高，台灣的系統廠也開始大量進入高頻無線通訊（Radio Frequency) 的領域，新興的 RF 系統廠也開始出現，但是普遍都受限於 RFIC （射頻積體電路）本身的性能就決定了系統的效能。而 RFIC 供應商都是外商，也限制了國內 RF 系統廠商產品改進的空間。早在數位、類比的 IC 設計領域山頭林立的臺灣也開始出現 RFIC 設計公司，想要作自己的 RFIC，星相科技即為其中的一家。

星相科技 蔡忠旺執行長。（圖／蔡雨婷 攝）

軌道空間有限 國內產業、國際間皆打團體戰

星相除了爭取在 RFIC 設計的世界競爭中取得領先地位，更希望主動提供 RF 解決方案，與國內的系統廠商攜手開發衛星用戶終端，讓系統廠商發揮其所擅長的後勤管理、電源設計、散熱技術。而星相科技在參加政府舉辦的國際交流參訪團時，也與相關業者彼此媒合，逐漸形成小型產業聯盟，進行合作。

目前臺灣的衛星產業主要與美、日、東南亞等國結盟，在各自發展的過程更應注意彼此規格互通，以利形成能互通互聯的網路系統。蔡忠旺指出，衛星產業互相結盟主要的原因，在於目前低軌衛星軌道空間有限而形成國際間競爭，而未來能否進一步擴充，需仰賴事先規劃好的通訊系統，完整的監視與自動避撞機制、與更高頻衛星通訊的技術突破。

軍用、商用衛星星鏈已推出多項快速發展的方案，同時具備自行發射火箭能力的中國是最大的威脅對手，同時鄰國印度不但有自行火箭發射能力，更有五大家富可敵國的衛星電視公司，因此都具備自行建造衛星和通訊系統的能力，進而提供衛星寬頻服務，都是值得觀察的競爭對手。

軍用衛星示意圖。（圖／Freepik）

國內人才潛力無限 新創之路殷盼支持

臺灣的基礎建設完善，光纖鋪設密集，廠商難以想像須要衛星通訊的場景，，也令人擔心衛星通訊上路初期可能同樣面對內需不足的考驗。

「我的顧客在哪裡？」蔡忠旺直言，國內廠商在把眼光望向國際市場時，又常因為尚未看到明確的潛在訂單而不敢投資。當潛在業者想要嘗試投資時，又常面臨新創基金等投資單位的質疑，詢問研發衛星終端科技能賣給誰？是否打不進星鏈供應鏈就無法看到獲利可能？擔憂無法得到回報的迷思造成保守心態影響投資，並挑戰設計與創新的意願，蔡忠旺建議投資側應該要看到供給側大幅成長所帶來的產業革命，這不僅更有效支持新創，也讓台灣有機會在次世代通訊佔據技術領先的高地。

過往在行動網路從 2G 轉換到 3G、4G 初期時就曾有應用不明確，市場需求不夠大的困境，最後在 Youtube, Netflix 等影視產業興起而徹底打消相關質疑。此經驗也預告衛星通訊上路初期可能同樣面對供給爆發，但需求不明確的考驗。（圖／Freepik）

蔡忠旺回顧臺灣半導體業， 20 年前數位、10 年前類比 IC 設計公司陸續興起，現在應該是臺灣擁有自主 RFIC 設計公司的時刻，希望星相能作為前鋒領先開創新局，同時吸納人才。也期盼國內的無線通訊、衛星通訊領域，突破以往包括國防軍用的頻譜限制、市場規模太小等限制再躍進，並打通整個衛星無線通訊設計的產業鏈，從 IC 設計、模組開發到系統整合，將整個台灣的電子產業鏈從基頻的世代、類比的整合，提昇到衛星通訊太赫茲的產業升級。

蔡忠旺希望星相科技能引領產業突破國防、軍用等限制，推動無線通訊與衛星通訊的發展，從 IC 設計到系統整合，實現台灣電子產業鏈向太赫茲衛星通訊技術的升級。（圖／Freepik）